예전에는 운동을 갑작스레 하면 다리에 쥐가 나는 것은 다반사였는데, 오십대 후반 이후 언제부터인지 다리가 아닌 다리곳에서
쥐가 나는 사실을 알겠되었을때 적잖게 놀랐습니다. 사실 노후 준비를 위해 시골에 땅을 준비해서 정원이다. 유실수다 해서 이것저것 생전 해보지도 못한 흙을 만지는 일을 하면서 몸에 쥐가 나는 것입니다. 예전에는 좀 근육을 풀어주면 되던것이 어느새 밤에 잠을 못 이룰정도의 강도로 진행이 되었네요.
1. 쥐가 나는 원인은 무엇인가요?
‘쥐가 난다’는 것은 의학적으로 근육 경련(Muscle Cramp) 이라 불리며, 갑작스럽게 근육이 수축되고 통증이 발생하는 현상입니다. 이는 보통 몇 초에서 수 분간 지속됩니다.
특히 중장년층 이후에는 근육량 감소와 혈액순환 저하, 전해질 불균형 등이 복합적으로 작용하여 더 자주 나타날 수 있습니다.
2. 대표적인 원인
- 전해질 불균형 및 수분 부족: 땀 배출이 많거나 수분 섭취가 부족한 경우.
- 혈액순환 문제: 하지정맥류, 디스크 등 순환 장애가 있는 경우.
- 신경 관련 요인: 당뇨성 신경병증이나 디스크로 인한 신경 압박.
- 생활 습관: 장시간 같은 자세, 스트레칭 부족 등.
3. 쥐가 날 때 대처법
- 즉시 스트레칭: 해당 부위 근육을 서서히 늘려주기
- 온찜질: 따뜻한 수건, 족욕 등으로 혈류 개선
- 수분 및 전해질 섭취: 이온음료나 물, 칼륨/마그네슘이 포함된 식품 섭취
4. 예방법과 생활 루틴
- 하루 1.5~2L 수분 섭취
- 취침 전 종아리 스트레칭
- 전해질이 풍부한 식단: 바나나, 시금치, 두유 등
- 다리 보온: 덧양말, 얇은 담요 활용
- 장시간 같은 자세 피하고 자주 움직이기
5. 이런 경우 병원 상담이 필요합니다
- 자주 반복되는 근육 경련
- 여러 부위에서 불규칙하게 발생
- 저림, 마비 등의 신경 증상 동반
- 당뇨나 신장질환 등 만성질환이 있는 경우
정리
50대 이후에는 노화에 따라 근육과 순환, 신경의 변화로 근육 경련이 더 잦아질 수 있습니다. 단순히 나이 탓으로 넘기지 말고, 생활 습관과 영양 상태를 함께 점검하며 건강을 관리하는 것이 중요합니다.
